Cada año, casi 20.000 habitantes de Kansas y 2,5 millones de estadounidenses sufren una lesión cerebral traumática (LCT). Actualmente, más de 5 millones de personas en todo el país luchan contra las discapacidades derivadas de este tipo de lesiones.
Clasificadas como leves, moderadas o graves, el problema de las LCT es que, a menudo, las consecuencias del daño cerebral son tanto crónicas como progresivas. Además, el verdadero alcance del daño puede ser difícil tanto de diagnosticar como de tratar.
Esto es especialmente cierto en las lesiones en la cabeza que no provocan heridas abiertas ni hematomas visibles. Además, la gravedad de la lesión original no siempre es un indicador preciso de los efectos a largo plazo del daño cerebral.
¡Las LCT pueden dejar a la víctima muerta o incapacitada de por vida!
Las lesiones cerebrales traumáticas graves causan la muerte de más de 150 personas al día en todo EE. UU. Incluso si sus lesiones no son tan graves, existe un riesgo significativo de efectos a largo plazo y que cambian la vida, que requerirán atención médica prolongada y constante.
Esto puede tener un impacto desastroso en su bienestar económico, profesional y personal. Es imprescindible comprender los efectos a largo plazo de las LCT al presentar una demanda por lesiones personales. Siga leyendo para saber cómo una lesión cerebral traumática puede afectar a su vida y a su salud.
¿Todas las lesiones cerebrales traumáticas causan efectos a largo plazo?
No. Además, muchas personas se recuperan por completo o de forma significativa de la lesión y de sus efectos a largo plazo. Sin embargo, hay varios factores que influyen en los efectos a largo plazo reales y posibles de una lesión en la cabeza, como por ejemplo:
- La gravedad de la lesión.
- La causa de la lesión.
- La magnitud de la fuerza del impacto o del traumatismo que provocó la lesión.
- La dirección de esa fuerza.
- El lugar del impacto.
- El estado de salud de la víctima en el momento del accidente.
- El tratamiento inmediato recibido tras la lesión.
- El tiempo transcurrido entre el momento en que se produjo la lesión y el momento en que se recibió el tratamiento.
- La calidad de la atención médica posterior.
- Problemas de salud/complicaciones desarrolladas durante la recuperación de la lesión.
Además de estos, muchos otros factores pueden influir en la probabilidad de que la víctima sufra los efectos a largo plazo de la lesión en la cabeza. A menudo, se requieren meses de análisis médicos y pruebas de imagen periódicas para comprender el alcance total de las lesiones. Todo esto implica un gasto médico continuo, así como pérdidas económicas debido a la pérdida de capacidad u oportunidad de trabajar.
Empeoramiento repentino de los síntomas: ¡Los efectos de una LCT pueden sorprenderle meses después!
La mayor preocupación con una LCT es que pueden pasar semanas o, a veces, incluso meses antes de que empiecen a manifestarse los efectos del daño que cambian la vida. De hecho, no es raro que los pacientes experimenten un empeoramiento de los síntomas existentes o la aparición repentina de síntomas después de que, inicialmente, su médico considerara sus lesiones leves y no especialmente preocupantes.
1. El daño neurológico puede adoptar rápidamente una forma degenerativa: No es que la lesión inicial o su gravedad se diagnostiquen mal con frecuencia. En realidad, incluso para los médicos puede ser difícil comprender plenamente cómo afectará el daño en una parte concreta del cerebro a esa zona y a las áreas circundantes.
En la mayoría de los casos, una lesión desencadena un proceso degenerativo que puede no diagnosticarse hasta que provoque síntomas significativos. Por ejemplo, no es inaudito que las víctimas de LCT empiecen a sufrir convulsiones de forma repentina.
2. El daño puede volverse acumulativo: Incluso una LCT relativamente leve puede aumentar en gran medida su riesgo de sufrir un daño cerebral grave en caso de una lesión posterior. Esto es muy común en los casos de conmoción cerebral, que generalmente se consideran LCT leves.
Una sola conmoción cerebral no siempre es peligrosa de inmediato. Pero si se acumulan varias, incluso si se producen a lo largo de varios años, la víctima se enfrenta a un riesgo muy real de consecuencias que cambian la vida.
3. No todas las formas de LCT pueden tratarse: A veces, los riesgos del tratamiento superan con creces sus beneficios. En otros casos, el tratamiento puede no ser posible en absoluto. Si ese es el caso, a la víctima no le queda más remedio que aceptar los síntomas y efectos actuales del daño y convivir con la posibilidad de desarrollar efectos secundarios a largo plazo y más graves en el futuro.
4. El problema de la interacción: Otro factor que no se puede predecir es la forma y el grado en que una LCT interactuará con afecciones de salud existentes y con otras lesiones sufridas en el pasado.
5. Los síntomas pueden hacer que el daño empeore: Muy a menudo, los síntomas más graves de una LCT, como convulsiones, pérdida de conciencia, depresión crónica y otros, pueden causar más daño al cerebro. En esencia, estos síntomas se convierten en un círculo vicioso en el que el daño aumenta con cada episodio, lo que provoca síntomas aún más intensos. Una vez más, los médicos no tienen forma de predecirlo.
En pocas palabras, lo único que pueden hacer los expertos y las víctimas es vigilar de cerca los síntomas y su intensidad. Esto puede requerir exámenes médicos frecuentes y consultas con especialistas en rehabilitación de lesiones cerebrales.
Los efectos a largo plazo de una LCT en su peor escenario: ¿hasta qué punto pueden empeorar las cosas?
Aunque las lesiones en la cabeza de moderadas a graves suelen provocar pérdida de conciencia, pérdida permanente de memoria y/o quedar en coma, incluso las LCT leves pueden causar varios efectos físicos, conductuales y mentales, como:
- Deterioro cognitivo, incluidos problemas de memoria, resolución de problemas, razonamiento y toma de decisiones.
- Problemas de lenguaje y comunicación que afectan a la capacidad de la víctima para hablar, oír, comprender y expresarse con claridad.
- Problemas psicológicos como depresión, ansiedad, agresividad, problemas sociales, cambios de personalidad, ataques de pánico, problemas de control de la ira y otros.
- Desequilibrio sensorial y físico, incluidos problemas de visión, de marcha y de equilibrio.
- Además, una LCT también puede aumentar en gran medida el riesgo de la víctima de sufrir problemas neurodegenerativos como las enfermedades de Alzheimer y Parkinson.
¿Qué causa una lesión cerebral traumática?
En Kansas, la mayoría de los casos de LCT, el 53%, se atribuyen a caídas involuntarias. Casi el 40% de estas lesiones acaban siendo mortales, mientras que casi la mitad de las LCT relacionadas con caídas requieren una visita a urgencias.
Vehicle accidents are the second highest cause of TBIs, leading to almost 25% of all such injuries recorded each year. In terms of risk level, Traumatic Brain Injuries sustained in car accidents are not generally as fatal, with a fatality rate of about 17%.
De media, el mayor número de muertes y hospitalizaciones relacionadas con LCT corresponde a víctimas mayores de 65 años. Además, más hombres sufren LCT que mujeres. De hecho, más de la mitad de todos los pacientes con LCT son hombres y más del 70% de las muertes por LCT también corresponden a hombres. Por lo general, las LCT pueden derivarse de:
- Colisiones de vehículos frontales y laterales.
- Accidentes de bicicleta con coche.
- Accidentes de coche con camión semirremolque o remolque.
- Accidentes con vehículos pesados.
- Accidentes de peatones.
- Resbalones y caídas en exteriores y dentro del hogar.
- Condiciones deficientes de mantenimiento de la propiedad en establecimientos comerciales y en zonas de tránsito peatonal.
- Accidentes en obras de construcción.
- Reacción a productos tóxicos.
- Casos de negligencia médica.
- Y otros…
¿Tiene derecho a una indemnización si ha sufrido una LCT?
Si su LCT fue causada por un acto negligente por parte de otra persona/conductor/establecimiento, puede solicitar una indemnización por su lesión. Sin embargo, como se explicó anteriormente, el diagnóstico de una LCT y la comprensión de sus efectos a largo plazo no son sencillos.
De hecho, es más difícil estimar el verdadero impacto económico, físico y emocional de este tipo de lesiones en su vida personal y profesional que el de cualquier otro tipo de lesión relacionada con un accidente. Pero no espere que las compañías de seguros lo reconozcan. Intentarán minimizar sus lesiones, así como su coste real y sus implicaciones en su vida.
¿Cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación?
De conformidad con las leyes de Kansas, las reclamaciones por lesiones personales tienen un plazo de prescripción de 2 años. Esto significa que dispone exactamente de 24 meses desde el momento en que sufre la lesión para presentar una reclamación. Si no cumple este plazo, no tendrá recurso legal para solicitar una indemnización. Es crucial actuar rápido y a tiempo.
DeVaughn James puede ayudar…
Los efectos a largo plazo de una LCT son, la mayoría de las veces, catastróficos. Por desgracia, no todos los abogados comprenderán la gravedad de su situación y los efectos devastadores del impacto de sus lesiones en su vida, ni tendrán la experiencia necesaria para saber cómo demostrarlo con las pruebas médicas pertinentes.
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