Una de las razones por las que poca gente habla de las colisiones de vehículos causadas por restos en la carretera es porque menos del 2% de todos los accidentes de vehículos de motor se atribuyen a ellos. Es fácil ignorar la gravedad y las ramificaciones de estos accidentes hasta que se experimentan de primera mano.
El mayor problema de las colisiones de vehículos causadas por restos en la carretera es que, a diferencia de otros tipos de accidentes, es extremadamente complicado establecer la responsabilidad. La mayoría de las agencias gubernamentales gozan de inmunidad en gran medida cuando se trata de tales reclamaciones.
Esto no cambia el hecho de que cada año casi 40.000 colisiones de vehículos de motor son causadas por restos en la carretera en todo el país. En la mayor parte de estos accidentes se sufren daños materiales, pero más de 9.000 lesiones y 1.235 muertes resultan de tales colisiones.
Colisiones y restos en la carretera
Bandas de rodadura de neumáticos de camiones grandes, colchones, piedras sueltas en baches y más; las carreteras están llenas de todo tipo de basura, y todo esto puede convertir un trayecto por una carretera recta en un accidente.
Las colisiones de vehículos relacionadas con restos en la carretera no se limitan a un grupo de edad de conductores específico. Se puede concluir con seguridad que, independientemente de la pericia al volante, usted corre el riesgo de sufrir una colisión de vehículo cuando se enfrenta a objetos en la carretera.
No se puede negar que los restos en la carretera pueden poner a prueba a los conductores noveles hasta sus límites y representar un peligro mayor para ellos que para los automovilistas experimentados. Además, los restos pueden aumentar significativamente el riesgo de otros factores de colisión, ya sea distracción, problemas del vehículo, influencia de sustancias tóxicas o problemas de visibilidad y condiciones meteorológicas.
¿Cómo deben actuar los automovilistas ante los restos en la carretera?
Cuando los conductores se encuentran a pocos segundos del contacto con un objeto u obstáculo en la carretera, la reacción reflexiva es evitar el objeto y solo hay dos formas de hacerlo:
1. Detenerse antes de que el vehículo golpee el objeto: La mayoría de los automovilistas frenarán bruscamente para evitar golpear el objeto porque así es como reaccionarían si otro vehículo estuviera en su camino. Desafortunadamente, dependiendo de la velocidad de su vehículo y de las condiciones de la carretera y del tiempo, un frenado repentino puede hacer que pierda el control del coche.
Incluso si no va particularmente rápido, podría terminar en una colisión por alcance, según la velocidad del vehículo que le sigue y la distancia de seguridad mantenida por el automovilista que va detrás de usted. Si tiene suerte, puede escapar con un coche gravemente dañado y, en el peor de los casos, podría sufrir desde un latigazo cervical hasta lesiones debilitantes y fatales.
2. Cambiar la trayectoria antes de que el vehículo golpee el objeto: Dependiendo de lo cerca que esté el automovilista de los restos antes de que sean detectados, otra maniobra defensiva es dar un volantazo para evitar golpear el objeto. Una vez más, basándose en la superficie y las condiciones meteorológicas, así como en el tipo de carretera y el tráfico circundante, tal maniobra puede hacer más daño que bien.
El problema es que cuando ve el objeto frente a usted y mueve el volante en un intento de evitarlo, está completamente concentrado en la maniobra. Esto significa que todos sus recursos cognitivos están siendo utilizados por ese único acto. Y en este escenario, su cerebro puede no registrar a tiempo que ha cambiado de carril o que se ha movido hacia la trayectoria de los vehículos a su lado. Desafortunadamente, los pocos segundos de lapso son suficientes para causar una colisión frontal o un choque de impacto lateral con otros vehículos u objetos fijos en la carretera.
La inacción puede ser igual de peligrosa
Muchos automovilistas argumentan que si el objeto no es un obstáculo, pasar por encima es lo más seguro. En algunos casos, los restos son tan pequeños e inofensivos en apariencia que el automovilista puede ni siquiera notarlos hasta que los neumáticos pasan por encima. También hay casos en los que el tiempo de reacción del conductor es demasiado lento y, sin darse cuenta, termina golpeando el objeto.
¡No todos los restos están en la carretera!
Los restos más peligrosos de todos son aquellos que no están realmente en su camino ni siquiera en la carretera, sino que vienen volando hacia usted. Esto puede suceder cuando los objetos cargados en otro vehículo se sueltan y vuelan hacia la trayectoria de otros coches o cuando los restos de la carretera se levantan del suelo debido a un impacto.
No importa lo pequeño que sea el objeto en este caso, debido a la aceleración implicada, la fuerza que crea cuando golpea su vehículo puede ser lo suficientemente significativa como para romper el parabrisas o una de las ventanillas. La rapidez con la que esto ocurre es suficiente para que el conductor reaccione de forma exagerada e inicie una maniobra peligrosa sin siquiera pensarlo.
¿Quién es responsable de los restos en la carretera?
Cuando otro vehículo está involucrado en un accidente, usted tiene a un tercero que puede ser considerado responsable si ha sido negligente. Cuando se trata de accidentes relacionados con restos, primero debe averiguar quién es el responsable de haber puesto el objeto en la carretera y quién puede ser considerado responsable del hecho de que no se retirara antes de que se convirtiera en un peligro. Aquí radica el problema principal.
- Los restos en la carretera pueden muy bien provenir de otros vehículos. Por ejemplo, no es inusual que colchones mal asegurados e incluso electrodomésticos simplemente salgan volando del portaequipajes. Del mismo modo, los camiones comerciales a menudo dejan bandas de rodadura de neumáticos que son lo suficientemente grandes y gruesas como para causar peligro. En estos escenarios, la parte responsable sería el propietario del vehículo o el automovilista que causó que el objeto cayera a la carretera.
- ¿Cómo saber cuándo llegó el objeto a la carretera y desde qué vehículo? A menos que algo salga volando de un vehículo delante de usted, simplemente no hay forma de saberlo. Incluso entonces, la parte responsable puede simplemente alejarse antes de que usted pueda anotar los detalles, ajena a los peligros que ha causado.
- Además, hay camiones de volteo llenos de rocas y material de construcción que están a solo un bache de enviar objetos al aire y lanzarlos hacia el parabrisas de otro vehículo. Puede ser difícil hacerlos responsables porque el hecho de que la roca salga volando puede no ser una negligencia por parte del conductor.
- Del mismo modo, la roca que atraviesa su parabrisas o que pincha sus neumáticos puede provenir de un bache. El entendimiento común en este caso sería que la agencia estatal responsable del mantenimiento de las carreteras será responsable del accidente.
Primero tendrá que averiguar qué agencia es responsable del mantenimiento de la carretera y si contrataron a una empresa privada para el trabajo. Si eso no es suficiente, aún pueden librarse si la agencia puede demostrar que no conocía el daño en la carretera.
Lo que hay que entender aquí es que un accidente por restos en la carretera no es diferente de cualquier otra reclamación por daños y perjuicios. Otra parte solo puede ser considerada responsable de sus pérdidas si usted puede demostrar negligencia. En este caso, lo que ellos no saben puede haberle perjudicado a usted, pero ciertamente no les perjudicará a ellos.
Entonces, ¿quién va a pagar por sus daños materiales y lesiones físicas?
Su cobertura PIP: Dado que Kansas es un estado sin culpa, su propia póliza de seguro de automóvil le cubrirá los gastos médicos hasta 4.500 $, gastos de rehabilitación de 4.500 $, salarios perdidos hasta 900 $/mes, costes de atención domiciliaria hasta 25 $/día y, en caso de fallecimiento, 2.000 $ en gastos de entierro o cremación.
Cobertura a todo riesgo o por colisión: Si posee una o ambas pólizas, es posible que pueda recuperar los costes por daños materiales. Por ejemplo, el seguro a todo riesgo cubrirá las pérdidas causadas por objetos en el aire, mientras que el seguro de colisión pagará los daños del coche causados por una colisión resultante de restos en la carretera.
Partes negligentes: Dependiendo del alcance de las lesiones físicas y los daños materiales sufridos por usted, reclamar una indemnización a las partes responsables puede convertirse en una necesidad. Como se explicó anteriormente, ¡este camino está plagado de más obstáculos que todas las carreteras estadounidenses juntas!
¡El gobierno y las leyes pueden trabajar en su contra!
El sitio web del Departamento de Transporte de Kansas (KDOT), la agencia responsable del mantenimiento de las autopistas, establece categóricamente que no atenderán reclamaciones relativas a accidentes y daños en vehículos causados por baches, a menos que usted demuestre que ellos conocían el estado de la carretera y no hicieron nada para corregirlo.
Añaden que solo pueden ser considerados responsables en tales casos si se les dio tiempo suficiente para corregir el estado de la carretera después de haber sido notificados de ello. Por supuesto, no proporcionan la definición precisa de tiempo “suficiente”.
También omiten convenientemente mencionar cómo un automovilista puede averiguar si el KDOT fue notificado de las malas condiciones de la superficie. Si cree que esta es la única agencia que intenta eludir su responsabilidad, ¡piénselo de nuevo!
El KDOT se encarga exclusivamente del mantenimiento de las autopistas; las carreteras de ciudades y pueblos son responsabilidad de los municipios locales. Los encontrará igual de apáticos a la hora de aceptar la culpa por sus pérdidas.
¡El abogado adecuado puede cambiar el rumbo a su favor!
Kansas tiene leyes de Derecho a la Información y Registros Públicos como cualquier otro estado, y estas pueden utilizarse para obligar a las agencias estatales y locales a divulgar información que pueda demostrar su negligencia. Un abogado experimentado sabrá qué leyes utilizar para obtener la información requerida.
Un abogado que tenga experiencia en el manejo de casos de colisiones de vehículos por restos en la carretera sabrá cómo evaluar el verdadero alcance tanto de sus lesiones como de su pérdida de propiedad. Como se explicó anteriormente, establecer la responsabilidad es la parte más difícil en tales casos y requiere una investigación seria. Este es un trabajo que es mejor dejar en manos de los expertos.
DeVaughn James Injury Lawyers cuenta con abogados expertos que tienen años de experiencia en el manejo de reclamaciones derivadas de colisiones de vehículos causadas por restos en la carretera. Sabemos exactamente cómo llegar al fondo del asunto y nuestros abogados están preparados para tomar, y tomarán, las medidas agresivas necesarias para obtener la indemnización que usted merece.
